“Trwyn brenin?”.Dyna'r enw a roddir ar hadrosaur a ddarganfuwyd yn ddiweddar gyda'r enw gwyddonol Rhinorex condrupus.Bu'n pori llystyfiant y Cretasaidd Diweddar tua 75 miliwn o flynyddoedd yn ôl.
Yn wahanol i hadrosaurs eraill, nid oedd gan Rhinorex arfbais esgyrnog neu gnawdol ar ei ben.Yn lle hynny, roedd ganddo drwyn enfawr.Hefyd, fe'i darganfuwyd nid o fewn brigiad creigiog fel hadrosaurs eraill ond ym Mhrifysgol Brigham Young ar silff mewn ystafell gefn.
Am ddegawdau, bu helwyr ffosilau deinosoriaid yn gwneud eu tasgau gyda phigo a rhaw ac weithiau deinameit.Roeddent yn naddu ac yn chwythu tunnell o graig i ffwrdd bob haf, gan chwilio am esgyrn.Labordai prifysgol ac amgueddfeydd hanes natur yn llawn sgerbydau deinosor rhannol neu gyflawn.Er hynny, mae cyfran sylweddol o'r ffosilau yn parhau mewn cewyll a chastiau plastr wedi'u gwthio i ffwrdd mewn biniau storio.Nid ydynt wedi cael cyfle i adrodd eu straeon.
Mae'r sefyllfa hon bellach wedi newid.Mae rhai paleontolegwyr yn disgrifio gwyddoniaeth deinosoriaid fel un sy'n cael ail ddadeni.Yr hyn y maent yn ei olygu yw bod dulliau newydd yn cael eu cymryd i gael mewnwelediad dyfnach i fywyd ac amseroedd deinosoriaid.
Un o’r dulliau newydd hynny yw edrych yn syml ar yr hyn a ddarganfuwyd eisoes, fel yn achos Rhinorex.
Yn y 1990au, adneuwyd ffosilau Rhinorex ym Mhrifysgol Brigham Young.Ar y pryd, canolbwyntiodd paleontolegwyr ar argraffiadau croen a ddarganfuwyd ar esgyrn boncyff hadrosaur, gan adael ychydig o amser ar gyfer penglogau ffosil yn dal yn y creigiau.Yna, penderfynodd dau ymchwilydd ôl-ddoethurol edrych ar benglog y deinosor.Ddwy flynedd yn ddiweddarach, darganfuwyd Rhinorex.Roedd Paleontolegwyr yn taflu goleuni newydd ar eu gwaith.
Yn wreiddiol, roedd Rhinorex wedi'i gloddio o ardal o Utah o'r enw safle Neslen.Roedd gan ddaearegwyr ddarlun eithaf clir o amgylchedd safle Neslen ers talwm.Roedd yn gynefin aberol, yn iseldir corsiog lle roedd dyfroedd croyw a hallt yn cymysgu ger arfordir môr hynafol.Ond yn fewndirol, 200 milltir i ffwrdd, roedd y tir yn wahanol iawn.Mae hadrosauriaid eraill, y math cribog, wedi'u cloddio tua'r tir.Gan na archwiliodd y paleontolegwyr cynharach sgerbwd Neslen yn ei gyfanrwydd, roedden nhw'n tybio mai hadrosaur cribog ydoedd hefyd.O ganlyniad i'r dybiaeth honno, daethpwyd i'r casgliad y gallai'r holl hadrosaurau cribog fanteisio'n gyfartal ar adnoddau mewndirol ac aberol.Nid Rhinorex ydoedd tan i'r palenotolegwyr ail-edrych arno.
Fel y darn o bos yn disgyn i'w le, darganfod bod Rhinorex yn rhywogaeth newydd o fywyd Cretasaidd Diweddar.Roedd darganfod “King Nose” yn dangos bod gwahanol rywogaethau o hadrosaurs wedi addasu ac esblygu i lenwi gwahanol gilfachau ecolegol.
Trwy edrych yn agosach ar ffosilau mewn biniau storio llychlyd, mae paleontolegwyr yn dod o hyd i ganghennau newydd o goeden bywyd deinosor.
——— O Dan Risch
Amser postio: Chwefror-01-2023